淡水魚を一切れ食べるだけで、一ヶ月分の化学物質が体内に取り込まれる
ワシントン発--ナマズ、マス、サケなどの淡水魚を一部分食べるだけで、膨大な量の有害化学物質にさらされる可能性があると、新しい研究が警告している。
環境保護団体の研究者たちは、米国の湖や川で捕獲された魚から、いわゆる「永遠の化学物質」が大量に検出されたことを明らかにした。彼らの研究によれば、淡水魚を一皿食べるだけで、消費者に有害なレベルのPFASが混入した飲料水の1カ月分に相当することがわかった。
PFAS（パーフルオロアルキル物質）は、9,000種類以上の化学物質からなるグループであり、その一部はすでに禁止または高度に制限されています。メーカーは、ノンスティック調理器具、食品包装、防汚剤、コーティング剤、消火用発泡剤などにこれらの物質をよく使用しています。
PFASに含まれる化学物質は、破壊することがほとんど不可能です。食物連鎖を通じて動物の体内に蓄積され、飲料水から食品、パーソナルケア製品に至るまで、あらゆるものを汚染する可能性があります。PFASは私たちの体内に蓄積され、決して分解されることはありません。新生児を含む、ほぼすべての人の血液から検出されました。
また、飲料水に含まれるごく低用量のPFASが、免疫系の抑制、ワクチンの効果の低下、特定のガンのリスク上昇につながるという研究結果も出ています。研究者は、PFASがコレステロールや生殖・発育障害、その他の健康問題を増加させる可能性もあると考えています。
環境ワーキンググループ（EWG）の科学者は、全米の淡水魚に含まれるPFASの平均量が、一部の市販の魚から検出される永遠の化学物質の280倍であることを発見しました。調査結果は、湖や川で捕獲された単一の淡水魚を食べることは、全体の年間、毎日市販の魚を消費するのと同じPFASの暴露を引き起こす可能性があると推定しています。
「淡水魚を消費する人、特に定期的に魚を釣って食べている人は、体内に驚くべきレベルのPFASが存在する危険性があります」と、研究の主執筆者でEWG上級科学者のデビッド・アンドリュース博士がメディアリリースで述べています。「子供の頃、私は毎週釣りに行き、それらの魚を食べていました。しかし、今、魚を見ると、PFAS汚染のことばかり考えてしまいます。」
淡水に潜む永遠の化学物質とは？
研究者によれば、最も多く検出された永久化学物質はPFOS（スルホン酸）で、PFASの全検出数のおよそ4分の3を占めたと報告しています。
「この検査結果は驚くべきものです」と、EWGの政府関係担当上級副社長であるスコット・フェイバー氏は付け加えます。「バス1匹を食べることは、PFOSに汚染された水を1ヶ月間飲み続けることと同じです」
PFOSに汚染された淡水魚を摂取すると、この永遠の化学物質の血中血清濃度が「著しく」上昇すると、研究者は指摘している。淡水魚をたまに食べるだけでも、体内のPFOS濃度が上昇する可能性があります。
デューク大学の大学院生で、このプロジェクトの主任研究員であるナディア・バーボは、「PFASが魚を汚染している範囲は驚異的です」と説明します。「全米で淡水魚の健康保護魚消費勧告を一本化すべきです。」
研究者たちは、2013年から2015年の間に採取された500以上の魚のフィレサンプルのデータを分析しました。フィレに含まれる総PFASの平均レベルは、1キロあたり9,500ナノグラムで、五大湖の魚では1キロあたり平均11,800ナノグラムとなっています。
「PFASは全米の魚を汚染しており、五大湖や都市部で捕獲された魚ではより高いレベルです」と、研究の共著者であるEWG上級科学者のターシャ・ストイバー（Ph.D）は述べています。「PFASは、製品が捨てられたり流されたりしても消えることはありません。私たちの研究は、最も一般的な廃棄方法が、結局はさらなる環境汚染につながる可能性があることを示しています。」
誰がアメリカの水路を汚染しているのか？
淡水魚は多くのアメリカ人にとって重要なタンパク源ですが、PFAS汚染は食料品店でシーフードを買う余裕のない人たちを脅かしています。
「PFASへの暴露源を特定することは、公衆衛生上の緊急課題です」とストイバーは言います。
研究者たちは、米国には4万以上のPFASの産業汚染者がいると推定しています。これには、製造施設、地方自治体の埋立地、廃水処理場、空港などが含まれます。汚染された水は、土壌、作物、魚などの野生生物にPFASを拡散させています。
「何十年もの間、汚染者は、私たちの川、小川、湖、湾に、好きなだけPFASを平然と投棄してきました。私たちは、毎日ますます多くのアメリカ人に影響を与えている産業排水によるPFAS汚染の蛇口を閉めなければなりません」とEWGのフェイバーは指摘します。
検査の結果、アメリカの川や小川に生息するほぼすべての魚が、10億分の1～1兆分の1を超えるPFASで汚染されていることが判明しました。最新の検査ではPFASの濃度は減少しているが、淡水魚は依然として高濃度の化学物質を示しています。
「EPAは、PFASを環境中に投棄している可能性が最も高い産業に対して、規制を設けるために迅速に行動する必要があります。特に下流の地域社会は、あまりにも長い間、規制されていないPFASの排出の影響を受けてきたのです」とファーバーは結論付けている。
この研究結果は、学術誌「Environmental Research」に掲載されました。
サウスウエスト・ニュース・サービスのライター、スティーブン・ビーチがこのレポートを寄稿しました。
インタラクティブマップ:淡水魚の「永遠の化学物質」 (ewg.org)※いやー...それでも米国産以外は食うよ！
