バーノン・コールマン博士：認知症の神話
Dr. Vernon Coleman著『Dementia Myth』よりCopyright Vernon Coleman May 2026
認知症の診断、治療、報告は、巨大で、これまで認識されていなかったスキャンダルです。驚くべき事実は、認知症のほとんどの症例は、おそらく1～2週間で治癒できるということです――一部の患者ではもう少し長くかかるかもしれません。そうでないと言う人は、ひどく誤った情報を与えられているか、製薬会社の代弁者のどちらかです。
世界中で認知症に苦しんでいる人は約5,000万人いると推定されていますが、この数字はおそらく少なめです。介護施設に入所している患者の半数は、何らかの認知症を患っていると言われています。
認知症と診断された何百万人もの患者が、家族によって介護されています。多くの家族は、愛する人に必要な介護をする時間を確保するために、仕事やこれまでの生活を諦めざるを得ませんでした。さらに何百万人もの患者が病院や介護施設に放り込まれ、そこで座ったり横たわったりしながら、死を待っています。
認知症をまだ診断されていない人が何百万人いるのか、誰にも分かりません。彼らは一人で、あるいは親族、友人、近隣の人々の助けを借りながら、認知症に対処しようと苦闘しています。
これらすべての患者に最も一般的な診断はアルツハイマー病です。認知症患者の3分の2がアルツハイマー病を患っていると広く言われています。実際、多くの国ではアルツハイマー病が事実上の標準診断となっています。患者に認知症があれば、アルツハイマー病を患っているとみなされ、他の診断を見つけるための努力はほとんど、あるいはまったくなされません。製薬会社、大手慈善団体、メディア、さらには一部の医師までもが、「認知症」と「アルツハイマー病」という言葉はほぼ互換的に使えるという見方を広めているようです。
アルツハイマー病と診断された人々の予後は暗いものです。なぜなら、多くの約束がなされているにもかかわらず、この病気にはいまだ治療法がなく、治療法が見つかる兆しもないからです。製薬会社はアルツハイマー病患者への使用が推奨される処方箋医薬品を数多く生み出していて、代替医療の実践者たちはほぼ毎日のように新たな治療法を生み出しています。
アルツハイマー病についてこれほど多くの宣伝がなされているにもかかわらず、いわゆる認知症患者のうち、アルツハイマー病を患っていると診断された人々の多くが誤診されていることを示す明確な証拠があります。彼らはまったく別の病気を患っており、治癒する可能性があります――しばしば完全に、しかも数週間、あるいは数日以内に治ることさえあります。
この短い本は、単純にこのスキャンダルに注意を喚起し、愛する人が誤診されたのではないかと感じている人々に手がかりを提供することを目的としています。私の目的は、認知症を引き起こす病気のいずれかについて包括的な案内を提供することではなく、むしろ、ほかにもっと希望の持てる可能性が存在するかもしれないにもかかわらず、そうでなければ運命を左右する診断へと導かれてしまうかもしれない人々に、進むべき方向を示すことです。
もちろん、認知症の患者の中にはアルツハイマー病を患っており、治癒できない人もいるでしょう。しかし、たった一人でも、誤った診断から救い出され、活動的で生産的な生活に戻ることができる患者がいるなら、この本を書いたことは十分に価値があったと言えるでしょう。
認知症は老化の過程の正常な一部だと考える人もいます（そのため「老人性認知症」という言葉があります）が、そうではありません。それは、認知症についての数多くの誤解の一つです。
80代や90代になっても、精神機能が完全に保たれている人は何十万人もおり、高齢になってから偉業を成し遂げた人も何千人といます。認知症は、加齢に伴う自然な結果でも、避けられない結果でもありません。（私は『Climbing Trees at 112』という短い本を書き、さまざまな高齢者たちの功績を紹介しています。）
2つ目の神話は、認知症そのものは病気ではないというものです。「認知症」という言葉は、いくつもの異なる病気の結果として現れる症状を総称する言葉です。（「がん」や「感染症」が特定の病気を指すものではないのとほぼ同じです。）
誰かに認知症の症状が見られる場合、その根本的な原因を特定するのは医師の仕事です。
アルツハイマー病以外にも、認知症を引き起こす可能性のある疾患には、進行した梅毒、ビタミンB12欠乏症、ハンチントン病、ダウン症候群、ピック病、脳卒中、レビー小体病、進行期の多発性硬化症、脳腫瘍、ホルモン欠乏症、慢性アルコール依存症、薬物乱用（違法薬物と処方薬の両方）、頭部外傷、特発性正常圧水頭症などがあります。
パーキンソン病の患者のほぼ半数が認知症を発症しますが、通常はパーキンソン病と最初に診断されてから10年または15年ほど経ってから発症します。認知症は、クロイツフェルト・ヤコブ病および変異型クロイツフェルト・ヤコブ病と呼ばれる疾患でも起こることがあります。認知症は、ヒト免疫不全ウイルス（HIV）の末期にも起こることがあります。また、慢性進行性外傷性脳症としても知られるボクサー認知症があります。これは、ボクサーやアメリカンフットボール選手など、頭部に繰り返し外傷を受けた人に発症する疾患で、パーキンソン病に似た症状を引き起こします。私の考えでは、ボクサーのモハメド・アリは、人生の最後の数年間、この疾患を患っていた可能性があります。これらの人々は、正常圧水頭症を発症することもあります。そして、血管性認知症と呼ばれる疾患もあります。
比較的まれなタイプの認知症のかなりの数は、治療可能です。たとえば、治療可能な脳腫瘍の結果として認知症を発症した患者、鉛や水銀などの毒素による中毒に苦しんでいる患者、梅毒、ライム病、その他の感染性疾患にかかっている患者、そして粘液水腫（甲状腺機能低下症）の患者は、いずれもその病状が治療されれば回復する可能性があります。突然の頭部外傷の後に認知症を発症した患者も、良好な回復を遂げることがあります。
これらの中には、専門医を含む多くの医師がほとんど何も知らない疾患もあります。認知症患者の親族や友人は、認知症の別の原因が無視されたり忘れられたりしないよう、強く働きかける必要があります。なぜなら、これらの疾患の中には治療可能なものもあり、他のすべての疾患が除外されるまでは、決してアルツハイマー病と診断すべきではないことを忘れないことが極めて重要だからです。
患者の症状の根本的な原因を突き止めるためには、医師はかなり多くの検査を行う必要があります。医師は患者を病院の神経内科医に紹介することもあれば、症状と病歴だけに基づいて診断を下すこともあります。いずれにせよ、一定の基本的な検査を実施せずに診断を下すべきではなく、（例えば）アルツハイマー病と診断する前に、治療可能な疾患を除外しなければなりません。アルツハイマー病をデフォルトの診断として下すのは、ずさんで専門家として不適切です。
認知症は治らないと主張するのは、足を骨折した人は全員二度と歩けない、あるいは胸部感染症の患者は全員死ぬと言うのと同じくらいばかげています。それは残酷で、人を操るための恐怖を煽る行為であり、このようなたわごとを繰り返す人々は、自分自身とその無知を恥じるべきです。
上で指摘したとおり（ただし、繰り返すことを謝るつもりはありません）、真実は、「認知症」は「がん」や「感染症」のような言葉だということです。
がんには多くの原因があります。
感染症には多くの原因があります。
そして、認知症にも多くの原因がありますが、その原因の中には、適切に診断され、十分な治療を受ければ、治癒可能なもの、少なくともコントロール可能なものもあります。
パーキンソン病は認知症を引き起こすことがありますが、薬が役立つ場合があります。ハンチントン病は認知症を引き起こすことがあり、治癒はできませんが、症状の重症度を軽減するのに役立つ薬があります。アルコール依存症は認知症を引き起こすことがありますが、何百万人もの人々が証明できるように、アルコール依存症はコントロール可能な病気です。さらに、血管疾患によって引き起こされる認知症があります。これは英国だけでも約150,000人に影響を及ぼしていると推定され、治療法はありませんが、病気の進行を遅らせることのできる薬があります。うつ病の患者の多くは認知症の兆候を示しますが、うつ状態が改善すると消失します。正常圧水頭症の患者は明らかな認知症の兆候を示しますが、簡単な手術によって完全に治癒することができます。何十万人もの患者が、精神安定剤や鎮静剤を過剰投与されたために認知症のように見えます。これらの患者は、不要な薬の投与を中止または減量すれば完全に回復します。そして、認知症のあらゆる症状があり、アルツハイマー病という既定の診断を受けている可能性のある何十万人もの患者も、実際に抱えている問題が未診断のビタミンB12欠乏症だけであれば、不足しているビタミンを簡単な注射で補うことで、数週間で劇的な改善を示します。
そして、認知症にはほかにも多くの原因があります。
重要なのは、認知症はアルツハイマー病と同じものではなく、そうであるかのように示唆する人は、医師であれ、看護師であれ、慈善団体の職員であれ、製薬会社の従業員であれ、著しく無責任だということです。
認知症／アルツハイマー病のスキャンダルは、医学史上最大級の医療スキャンダルの一つであり、現在の政策によって、医師、病院、研究所が医学史上最大規模の集団訴訟に対して無防備な状態にさらされているのではないかと私は疑っています。
医師側の無知や怠慢、そしてその結果として、製薬会社と専門医療慈善団体という危険な組み合わせによって意図的に広められた誤情報のために、何十万人もの患者が、適切な検査が一度も実施されないまま、アルツハイマー病という既定の診断を受けています。
隠れた根本的な問題は、認知症の分類、診断、治療に関する医療政策が製薬会社によって定義され、方向づけられていることであり、製薬会社はここ数年、医療界を支配し、自らの商業的利益が最大限にかなうように医療を運営しています。そしてそれは、医師に商業的に有利な診断を下すよう促し、そのうえで、高価で利益率が高いものの、しばしばほとんど役に立たない薬を大量に宣伝・販売することを意味します。（利益を上げることが、もちろん、製薬業界の存在理由です。製薬業界に身売りした医療界のほうが、はるかに罪深いのです。）
認知症の問題にはすぐに戻りますが、ここで少しだけ寄り道をして、もちろん、製薬会社が有利な原則を確立してきたのは、認知症の診断と治療においてだけではないということを指摘しておく必要があります。
喘息と診断される子どもの数が大幅に増加しているのは、製薬会社のプロパガンダの直接的な結果です。そう診断された子どものほとんどは、単に一度だけ喘鳴を起こしたにすぎません。しかし、いったん喘息患者と診断されると、定期的に錠剤や吸入器を与えられ、生涯にわたって業界の利益源となるのです。
高血圧の患者のほとんどは、余分な体重を減らし、生活の中のストレスにより効果的に対処する方法を身につければ、血圧が正常値に戻ることに気づくでしょう。しかし、製薬会社が利益を上げるためには、一般開業医は毎日服用する薬を処方しなければなりません。そして、それが標準的な治療法となっています。
太りすぎの患者には、食事についての助言ではなく、薬が与えられます。不安を抱えていたり、ストレスに苦しんでいたりする患者には、これらの薬が危険なほど依存性があることを示す証拠があるにもかかわらず、精神安定剤や抗うつ薬が延々と繰り返し処方されます。軽い痛みに苦しむ患者には、依存性のあるオピエート系薬物が繰り返し処方されます。そして、これが延々と続くのです。
私の最初の本は1975年に出版され、『The Medicine Men』という題名でした。その中で私は、製薬会社がどのように医療界を支配しているのかを説明しました。それ以来、状況が変わったのは、製薬業界が医療界に及ぼす支配力が強まったという点だけです。
医療に従事する上級医師の大半は、現金または贈り物という形で、製薬会社から多額の金銭を受け取っています――そして数十年前、私は当時、医師による薬の使用と製薬業界との関係を監督する立場に任命された医師のほぼ全員が、製薬会社から金銭や贈り物を受け取っていたという驚くべき事実を明らかにしました。今日、状況が何か違っているとは思えません。
医学雑誌が存在できるのは、製薬会社から広告という形で巨額の資金を受け取っているからにほかなりません。医学講演会やシンポジウムは、製薬会社の財政的支援を受けて開催されています。卒後教育の大半は、製薬業界の影響を受け、管理され、あるいは製薬業界によって企画されています。
製薬業界の影響力がどの程度に及んでいるのか、その背景を説明するための寄り道は、これで終わりです。
では、認知症の話に戻ります。
製薬業界が医療専門職を支配していることの結果、認知症患者の診断と治療は、巧妙なマーケティングキャンペーンや慈善団体の巧みな利用を通じて、患者とはまったく異なる目的を持つ冷酷な業界によって完全に支配されています。
そして世界中で、現在認知症の症状を抱え、安易にアルツハイマー病という既定の診断名を付けられ、自由も自分の人生に対する責任もない施設で余生を送っている何百万人もの患者が、実は治癒し、人生の最後の数年、数十年を楽しむことができたかもしれないという悲劇的な状況が生じています。
製薬会社がこれをまかり通らせているのには、主に2つの単純な理由があります。
まず、医学部の各診療科は、あまり知られておらず、しばしば治療不能な疾患を専門とする医師たちによって大部分が運営されており、彼らは、ビタミンB12欠乏症や正常圧水頭症のような疾患を、比較的よく見られ、治療も簡単な疾患であるという理由で、しばしば無視します。こうした疾患を専門とする医師たちは、製薬会社が費用を負担する、魅力的な場所で開催される海外学会への招待に値するほどのものではないと考えるでしょう。これらは、製薬会社が巨額の投資をするに値する疾患ではありません。製薬会社は、関節炎、糖尿病、高血圧のような、ありふれていて、慢性で、治癒不能な疾患を特に好みます。なぜなら、それらは非常に高い利益を生むからです。そして、例えば、若い患者がビタミンB12欠乏症を患っているのに多発性硬化症と診断されたほうが、製薬会社ははるかに多くの利益を得られます。（多発性硬化症とビタミンB12欠乏症は、ほとんど同一の症状を引き起こします。）多発性硬化症の薬物療法は莫大な費用がかかり（そして莫大な利益を生みます）が、ビタミンB12欠乏症の治療による利益は、わずかな金額にすぎません。
第二に、一般開業医の卒後医学教育は、講演会に資金を提供し、医学雑誌に法外な高額の広告を買う製薬業界によって事実上支配されています。
認知症に関して言えば、その結果、現在では常時介護を必要としながら残りの年月を過ごしている何百万人もの患者が、本来なら自立した充実した生活を送ることができるはずなのです。
病院で寝たきりになっている何百万人もの人々や、介護施設で植物状態のまま、鎮静された生活を送っている何百万人もの人々は、働いたり、きっと楽しみにしていたであろう退職後の年月を楽しんだりできるはずです。
そして、親族に十分で愛情のこもった介護を提供するために自分自身の人生を捨てることを選んだ何百万人もの親族も、今では自分自身の人生を続けているはずです。
個人にとっても、社会全体にとっても、その負担は計り知れません。精神的な負担は途方もなくそして、露骨な金銭的負担は恐ろしいほど大きく、数百億単位で測らなければなりません。常に注意を払う必要のある患者に在宅または施設でのケアを提供する費用があり、さらに、人類がこれまで生み出した中で最も強欲で冷酷な産業が販売する、ほとんど役に立たない医薬品を購入する費用があります。
これらすべてが起きているのは、金に目がくらみ、容易に影響を受ける医療従事者たちが自らの職業を裏切り、何百万人もの患者を誤診してきたからです。そして彼らが患者たちを誤診したのは、国際的な製薬業界によって誤った情報を吹き込まれてきたからです（「洗脳された」と言ったほうが、おそらく適切な言葉でしょう）。
これは、途方もない規模のスキャンダルではないでしょうか？
今日の医療に必要なのは、さらなるイノベーションでも、さらなる研究でも、さらなるテクノロジーでも、さらなるデジタル化でもありません。切実に、そしてどうしても必要なのは、より多くの誠実さと、より多くの正直さです。
そして、医療界が製薬会社の支配から脱し、少しでも誠実さと正直さを身につけるまでは、患者は自分自身で対処し、自分の人生と自分の病気を自ら管理しなければなりません。
今日、製薬業界（そして現在では業界とつながりのある慈善団体）が行ってきたプロパガンダ活動の結果、1,000人に認知症の最も一般的な原因を尋ねれば、少なくとも999人が「アルツハイマー病」と答えることに疑いの余地はありません。実際、その1,000人の大半はおそらく、「認知症」は「アルツハイマー」の別の呼び方にすぎず、この2つは同義だと答えるでしょう。
驚くべきことに、1,000人の医師に認知症の最も一般的な原因を挙げるよう尋ねても、同様の結果が得られるでしょう。
そして、もちろん、印刷媒体やメディアで働く1,000人の専門医療ジャーナリストに同じ質問をしても、ほぼ同じ結果になるでしょう。
もちろん、彼らは全員、完全に間違っているでしょう。
プロパガンダ機構が広範な影響を及ぼしているにもかかわらず、アルツハイマー病は認知症と同じものではありません。
そして、私たちが信じ込まされてきたこととは裏腹に、アルツハイマー病は認知症の最も一般的な原因ですらありません。（告白すると、私も以前はこの主張を信じていました。しかし、それは単純に真実ではありません。これは都合のよいマーケティング上のプロパガンダです。アルツハイマー病と診断されてしまった人々の多くは、実際には別の問題を抱えています。そして、その「別の何か」はたいていの場合治療可能です。）
私が指摘してきたように、認知症やアルツハイマー病についてのこうした神話は、偶然生まれたものではありません。それどころか、それらは非常に意図的なプロパガンダと誤情報のキャンペーンの結果なのです。そして、そのプロパガンダは、患者の健康をまったく顧慮することなく、非常に意図的かつ容赦なく運営されてきました。私はこの主張を繰り返すことについて、何の謝罪もしません。事実、認知症についての神話は恐ろしいほど根深く、衝撃的なほど有害であり、これらの嘘に反論することは、いくら強調してもしすぎることはありません。
製薬会社や大手慈善団体の中の詐欺師や不正行為を働く者たちは、アルツハイマー病の検査が存在しないという事実に、疑いなく助けられてきました。製薬会社は病気、とりわけ慢性疾患を好みます。なぜなら、特異的で信頼できる診断検査が存在しないため、証明することができないからです。
このような単純明快で反論の余地のない検査がないことは、製薬会社にとっても、製薬会社と連携して活動する傾向のある大手慈善団体にとっても、非常に都合がよいのです。単一の信頼できる検査がないことで、製薬会社や慈善団体は、アルツハイマー病が医師によって下されるデフォルトの診断となるよう仕向けることが、ひどく容易になっています。
純粋に商業的な理由から、製薬会社はアルツハイマー病と認知症が同じものだと人々に思い込ませることに躍起になっています。認知症のあらゆる症例をアルツハイマー病と診断することは、製薬会社にとって利益になります。
率直に言えば、製薬会社は、ビタミンB12欠乏症や正常圧水頭症などの疾患と診断される患者を望んでいません。そうした患者からは利益を得られないからです。
もちろん、結局のところ、すべてはお金の問題なのです。
アルツハイマー病の「治療」のために市場に出回っている薬は数多くあります。利用可能な薬は高価で、私の見解ではほとんど、あるいはまったく効果がありません。もちろん、患者数が増えれば、製薬会社の利益は増えるでしょう。
医師は、いくつかの理由から簡単に買収されます。
まず、現代の医師の大半には職業意識がほとんどないのではないかと私は危惧しています。これは、英国のGPたちが、夜間や週末の診療を患者に提供することを避ける機会に飛びついたことからも分かります。もし医師たちが本当に患者のことを気にかけているのであれば、患者への医療が24時間提供されることを保証していた従来の制度を、喜んで続けていたはずです。今日、医療はビジネスであり、ほとんどの医師は、自分がそこに何を注ぎ込めるかよりも、そこから何を得られるかを目的に医療に携わっています。（これは必然的に、患者自身が自分の人生をコントロールし、自分自身の健康管理に本当の関心を持たなければならないことを意味します。もはや患者が受け身の患者でいることは安全ではありません。必要に応じて治療を受け、制度に流されるままになることは、もはや安全ではないのです。）
第二に、システムの仕組みにあえて疑問を呈する医師は、打ちのめされる可能性が高いです。たとえば、製薬業界の権力や、医療サービスの提供に関するいかなる側面に疑問を呈する医師も、システム（製薬会社と医師にとって利益をもたらすもの）が何の変化もなく存続できるよう、すぐに潰されます。医療専門職ほど、独創的な思考をより効率的に、あるいはより容赦なく抑圧する職業を思い浮かべるのは難しい。本書の別の箇所で、医師が波風を立てようとすれば、まさにどのようにして潰されるのかを示しました。
第三に、そしておそらく何よりも重要なのは、医学は病気の患者を治療するために設計され、実践されているということです。患者を健康に保ち、病気を予防するために設計されているわけではありません。そして、患者を再び健康な状態に戻すために設計されているわけでもありません。治療を提供するために設計されています。もし現代の医療制度が一人の人間だったとしたら、患者が良くなることに失望するでしょう。なぜなら、良くなった患者はもはや治療を必要としないからです。この制度は、治療を必要とする人々の数に応じて存在し、支えられ、成長しています。これは細かいことを言っているように聞こえるかもしれませんが、そうではありません。そしてそれは、医療専門職が製薬業界によって支配されているという事実の結果です。覚えておいてください：製薬業界は、人々に良くなってほしいとは決して思っていません。もし製薬業界が、誰もが一日で治る秘密の錠剤を発見したなら、その錠剤の製法を破棄するでしょう。誰かが癌の治療法、心臓病の治療法、あるいは感染症を確実に治す方法を発見したら、製薬業界は破綻するでしょう。
医師が患者の記録にアルツハイマー病という診断を下すたびに、その医師はアルツハイマー病の公式な発症率を高め、その神話を現実へと変える手助けをしています。
かかりつけ医たちは、この詐欺に進んで加担しています。
製薬会社がアルツハイマー病を好むのには、ごく単純な理由があることを覚えておくことが重要です。
まず、アルツハイマー病は慢性疾患になりがちです。何年も続きます。通常、患者を死に至らしめることはありません。（アルツハイマー病で死亡したと言われている患者のほとんどは、実際には別の原因で死亡しています――通常は、治療されなかった胸部感染症です。）製薬会社は慢性疾患を好みます。何年も薬を必要とする患者に錠剤を提供するほうが、1週間か2週間の服用で済む薬を提供するよりも、はるかに利益が大きいからです。これが、製薬会社が、どちらも通常は長期的な疾患とみなされている関節炎や高血圧の新しい治療法を見つけることには、感染症の新しい治療法を見つけることよりもはるかに熱心である理由です。新しい抗生物質は、1週間か2週間処方される可能性が高いでしょう。一方、関節炎患者の治療に適していると宣伝された新しい鎮痛薬（その主張を裏付ける証拠があるかどうかにかかわらず）は、莫大な利益をもたらす可能性があります。既存の製品と競合する形で販売される薬は、業界では「ミーツー(me-too)」薬として知られています。
第二に、認知症のその他の主な原因のほとんどは、高価な薬を必要としません。ビタミンB12が不足しているために認知症の症状を呈するようになった患者は、非常に安価なB12注射や舌下錠で治療できます。精神安定剤や睡眠薬を大量に投与されているために認知症のように見える患者は、薬の量を減らすか中止すれば回復します。（これは製薬会社にとって特に不評です。将来の薬の売上を防ぐだけでなく、実際に薬の売上を減少させ、したがって収益性に壊滅的な影響を与えるからです。）そして、正常圧水頭症の患者は、製薬業界からの投入を事実上まったく必要としない、非常に簡単で安価な手術によって治癒することができ、製薬会社には利益を得る機会がまったく残されません。
このすべての結果として、アルツハイマー病の発症率の上昇から利益を得ている人々（これには製薬会社や製薬会社と密接な関係を持つ慈善団体が含まれます）は、患者に認知症の症状や徴候が現れた場合、デフォルトの診断はアルツハイマー病でなければならないとあなたに信じ込ませようとしています。実際、彼らは他の選択肢が検討されることすら望んでいません。
認知症の人全員がアルツハイマー病を患っているとみなされれば、アルツハイマー病患者の「治療」のための薬を売り込む製薬会社の利益は急増するでしょう。製薬会社（および製薬会社と協力している慈善団体）には、ビタミンB12欠乏症、処方薬による認知症、または正常圧水頭症という診断を抑制する利害関係があります。
では、このスキャンダルはどれほど大きなものなのでしょうか？ 何人の患者が関わっているのでしょうか？ 実際には迅速に、簡単に、そして安価に治療できるにもかかわらず、アルツハイマー病だと誤診されたために、現在、介護施設、ケアホーム、病院、あるいは負担の重い親族の予備の部屋で座っている、または横たわっている患者は何人いるのでしょうか？
公式には、認知症の症例のおよそ3分の2がアルツハイマー病によって引き起こされているとされています。これは、疑いようもなく、大幅な誇張です。私の専門家としての推定では、アルツハイマー病と診断された患者の少なくとも半数は、実際にはまったく別のものを患っており、処方薬による混乱、ビタミンB12欠乏症、正常圧水頭症の3つが、見逃されている診断の上位を占めています。
現代医学において、これより大きなスキャンダルを考えるのは難しい。
アルツハイマー病は、患者が認知症の兆候を示している場合に下される診断として、最後の最後であるべきです。最初に下される診断であってはならず、ましてや決まりきった診断であってはなりません。
世界中には、不治のアルツハイマー病だとされているものの、実際には治療可能な患者が何百万人もいます。それは一つのスキャンダルです。
もう一つのスキャンダルは、医療関係者もメディアも誰も気にしていないことです。
医療界の権威、大手慈善団体、あるいは製薬業界の誰かが、テレビやラジオで私とこの問題について討論することに応じるとは思えません。彼らは、私を無視すれば事実も無視されるという前提で行動しています。そして悲しいことに、権威ある立場の人々は誰もこの本に注意を向けようとはしません―私が提供する情報が何十万人もの患者の人生を変える可能性があるにもかかわらずです。私は長年にわたり、医学に関して多くの正確な予測や判断をしてきました（私のメインウェブサイト www.vernoncoleman.com に一覧がある）が、最初の2冊の本（The Medicine Men と Paper Doctors）が出版されて以来、私は製薬会社に支配された医療界の権威によって、排斥され、悪者扱いされ、嘘を言いふらされてきました。正常圧水頭症について書いた私の短い本は、メディアから完全に無視されました。何人かの経験豊富なジャーナリストはこの本に興奮し、この病気の誤診はスキャンダルだということに同意しました。しかし、彼らの編集者は、いつもそのスキャンダルについて書こうとする試みを握りつぶしました。
私の結論は、認知症のある人は誰でも、ビタミンB12欠乏症または正常圧水頭症について適切な検査を受けるべきだということです。なぜなら、処方薬によって引き起こされる認知症や混乱を別にすれば、これらは認知症の最も一般的な原因であり、容易かつ恒久的に治療できるからです。
患者にNPHもビタミンB12欠乏症もないことが示され、さらに定期的に精神安定剤、鎮静剤、睡眠薬を服用していないのであれば、そのとき初めて、そしてその場合に限って、医師はアルツハイマー病の可能性を調べるべきです。
